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EL
GRAN CARUSO Ficha artística: Dirigida
por: Richard Thorpe
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Permítanme que me sienta nostálgico y entrando en un estado muy cercano a lo psicosomático, rememore mi ya lejana infancia y me traslade a una tarde primaveral de junio de 1956 cuando con nueve años recién cumplidos, mi hermano -nueve años mayor que yo- tuvo la gentileza de invitarme al "Cine Latino", que estaba ubicado en la emblemática calle zaragozana de "Los Estébanes", para ver una película de reestreno; yo no iba muy convencido, pues me habían informado de que era un musical y a mí, en aquella época, me gustaban las de aventuras y del oeste. Su título era "El gran Caruso" y la protagonizaba un actor cantante que se llamaba, Mario Lanza. Cuando concluyó la proyección yo estaba entusiasmado y a la vez emocionado. A partir de entonces, cuando me preguntaban que quería ser cuando fuera mayor, ya no decía que futbolista, policía o bombero. Yo quería ser cantante de ópera. Independientemente de mi vida profesional pasada en la banca, mis conciertos líricos, que con tan gran placer ofrezco, se deben al recuerdo de aquella primera época de mi infancia cuando presencié la citada película y al haber escuchado -también entonces- los discos del gran Miguel Fleta. Con "El gran Caruso" se acercó a la ópera a toda una nueva generación y audiencia que, por diversos motivos, no había tenido acceso a ese mundo. El gran tenor José Carreras dijo en una ocasión que después de ver esta película se convenció de que tenía que ser cantante lírico. Antes de rodar "El gran Caruso", el gran tenor norteamericano (de padres italianos), Mario Lanza, había protagonizado dos filmes: "That midnight Kiss" (El beso de medianoche) y "The toast of New Orleans" (El brindis de Nueva Orleans) y la grabación en disco de la canción "Be my Love" se había exportado a todo el mundo con un éxito grandioso. Pero por fin le llegó el gran día. El gran Caruso se estrenó en mayo de 1951 en el "Radio City Music Hall" de Nueva York y permaneció en pantalla durante diez años ininterrumpidos. Ganó unánimes elogios debido a la gran actuación artística y canora de Mario Lanza, e incluso hoy en día luce cuatro estrellas en su envoltorio para reposiciones en televisión. "El gran Caruso", recibió la más grande cantidad de cartas de las fans de Mario Lanza que ninguna película recibió en la historia de la MGM. La firma "Columbia Concerts" programó una gira por veintidós ciudades del tenor, en conciertos emblemáticos que alcanzaron records de recaudación y el álbum de canciones y arias de RCA se agotaba en el momento de su aparición. Mario Lanza había cumplido la ambición de su vida, representar en la pantalla a su idolatrado Enrico Caruso. Este hecho fue la época más feliz de su existencia y su entusiasmo fue tal que vestía las ropas de principios del siglo veinte, a la usanza del gran tenor napolitano, hasta fuera del plató, y hablaba adoptando el acento de Caruso. Además de la película que nos ocupa y las dos anteriores también citadas, Mario Lanza rodó los siguientes filmes: "Because you're mine" (Porque eres mía). The Sutdent Prince (El príncipe estudiante), a la que solamente puso su voz. "Serenade" (Serenata), estrenada en España con el título "Dos pasiones y un amor". "The seven hills of Rome" (Las siete colinas de Roma) y "The firs time" (Por primera vez). Mario Lanza, como otros grandes genios, tuvo una existencia efímera, ya que falleció en Roma, de un ataque cardiaco, el siete de octubre de 1959, a la temprana edad de treinta y ocho años. Aunque parezca paradójico, Mario Lanza, nunca llegó a hacer lo que realmente quería, ni para lo que creía haber nacido. Lo que él deseaba era representar en los mejores teatros del orbe y ante distintas audiencias, a los grandes maestros de la ópera y recibir el aplauso de exigentes públicos y la admiración de la crítica. Era lo que ansiaba desde su niñez; él sabía que su voz era un don del cielo y Enrico Caruso su mentor celestial. Cantó una ópera completa en público una sola vez, en abril de 1948, dos actuaciones de "Madame Butterfly" de Puccini en el "Teatro de la Ópera" de Nueva Orleans. "El gran Caruso", es una de las grandes películas de la historia del cinematógrafo. La paternaire de Mario Lanza fue la deliciosa actriz, Ann Blyht, y arroparon al tenor las más grandes figuras de la ópera del "Metropolitan Opera House" de Nueva York, como Dorothy Kirsten, Nicola Moscona, Jamila Novotna y Blanche Trebom. La viuda de Enrico Caruso, Dorothy Benjamin, intervino en el guión, ya que había publicado en aquella época su libro, "Mi vida con Caruso", y se exponen en el film una serie de anécdotas, interesantes y sentimentales, para dar cabida a veintisiete números operísticos que interpreta el genio de Filadelfia con su voz maravillosa y sus grandes dotes de actor dramático; todo ello ensamblado en una historia muy al estilo "Made in Hollywwod" sobre la vida social y la obra canora de uno de los más grandes tenores de la historia del bel canto. El efectivo e inspirado director, Richard Thorpe, se encargó, con maestría, de manejar adecuadamente todos los elementos de esta típica producción Metro, que batió records de recaudación en todo el mundo. Independientemente de mi
gran amor al bel canto y todo lo que representa, al que me dedico, en
diferentes niveles, en cuerpo y alma, tengo que confesar que por el cine
también siento una gran pasión, y "El gran Caruso",
sin ninguna duda, es mi película preferida, aunque tengo que confesar
que otras muchas, por supuesto que en una escala de valores muy diferenciada,
también ocupan lugares de preferencia en mi amor al séptimo
arte. |
